Bouwsteen Kumano Kodo

De Kumano Kodo is een van de oudste pelgrimsroutes in Japan en staat samen met de Santiago de Compostela in Spanje op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Deze route loopt door de Kumano-regio op het schiereiland Kii en biedt een unieke combinatie van spirituele ervaring, natuur, en geschiedenis. Hieronder volgt een beschrijving van een driedaagse tocht langs enkele van de meest iconische paden van de Kumano Kodo.

Dag 1 – Takijiri-oji naar Tsugizakura-oji

Uw pelgrimstocht begint bij het heiligdom Takijiri-oji, vaak beschouwd als de poort naar de Kumano Kodo. Hier kunt u uw spirituele reis beginnen door uw respect te betuigen bij het heiligdom. De eerste etappe van de tocht is een stevige klim door dichte bossen en over bergkammen. De paden zijn goed gemarkeerd en bieden onderweg schitterende uitzichten op de omliggende valleien en bergen.

De wandeling brengt u langs diverse oude oji (sub-heiligdommen) die deel uitmaken van het Kumano Kodo-netwerk, waaronder Tsurugi-oji en Chikatsuyu-oji. Deze oji's waren vroeger rustplaatsen voor pelgrims en worden nog steeds vereerd als spirituele plekken. U zult merken dat de route rustgevend is, met het geluid van stromende beekjes en het zachte geritsel van bladeren in de wind.

De dag eindigt bij Tsugizakura-oji, bekend om zijn oude Japanse cederbomen, sommige meer dan 800 jaar oud. U overnacht in een traditionele ryokan of minshuku (Japanse herberg) in de buurt, waar u kunt genieten van een traditionele maaltijd en ontspannen in een onsen (warmwaterbron).

Dag 2 – Tsugizakura-oji naar Hongu Taisha

De tweede dag begint met een vroege start en leidt u door het weelderige boslandschap naar de Kobiro-toge-pas, een plek die bekend staat om zijn steile, rotsachtige paden en prachtige uitzichten. De route blijft uitdagend, maar biedt prachtige beloningen in de vorm van serene bossen en historische monumenten.

Onderweg passeert u diverse oude theehuizen en rustplaatsen, zoals Fushiogami-oji, waar pelgrims traditioneel neerknielden om te bidden bij hun eerste zicht op het grote Kumano Hongu Taisha-heiligdom. Dit is een goed moment om een pauze te nemen en de schoonheid van het landschap in u op te nemen.

U bereikt het Kumano Hongu Taisha, een van de drie grote Kumano-heiligdommen en het spirituele hoogtepunt van de pelgrimsroute. Na een bezoek aan het heiligdom, kunt u de nabijgelegen hot spring-dorpen Yunomine Onsen of Kawayu Onsen bezoeken voor een ontspannend bad. U overnacht in een lokale herberg, waar u kunt genieten van een welverdiend diner.

Dag 3 – Hongu Taisha naar Nachi Taisha

Op de laatste dag van uw pelgrimstocht kunt u ervoor kiezen om de route te vervolgen naar het Kumano Nachi Taisha-heiligdom, beroemd om zijn spectaculaire waterval en adembenemende ligging. De tocht begint met een busrit naar het startpunt van het pad dat leidt naar Nachi Taisha.

De route naar Nachi Taisha voert u langs de oude Daimon-zaka, een met stenen geplaveid pad dat omgeven is door eeuwenoude bomen en een van de meest fotogenieke plekken van de Kumano Kodo. Bij aankomst bij de Nachi Waterval, de hoogste waterval van Japan, wordt u getrakteerd op een adembenemend uitzicht. Het Nachi Taisha-heiligdom zelf is een van de drie grote Kumano-heiligdommen en biedt een spirituele afsluiting van uw pelgrimstocht.

Na het bezoek aan Nachi Taisha kunt u ervoor kiezen om terug te keren naar uw accommodatie voor een rustige avond, of uw reis voort te zetten naar andere nabijgelegen bezienswaardigheden of steden zoals Kii-Katsuura.

Deze driedaagse tocht op de Kumano Kodo biedt een unieke mix van fysieke uitdaging, spirituele verrijking en natuurlijke schoonheid. Het is een ervaring die zowel lichaam als geest voedt, terwijl u de tijdloze paden volgt die al duizenden jaren door pelgrims worden bewandeld.